Visma – Lease a Bike zag een sterke Jonas Vingegaard agressief rijden en 3e worden op de lastige finish in rit 2 van de Tour de France. Die aankomst leek ook geknipt voor Wout van Aert, maar die bolde pas als 80e over de finish.

“Wout? Ik zou hem zeker zelf eens aanspreken als je info over hem wil.” Toen onze reporter bij Victor Campenaerts polste naar hoe het met Wout van Aert ging, kaatste die de bal meteen terug.

Grischa Niermann wilde wel een update geven. “Er is niets aan de hand met Wout, maar hij is ziek geweest voor het BK wielrennen”, vertelde de ploegleider van Visma-Lease a Bike.

“Dan zeggen mensen dat hem dat goed uitkomt om daar niet te rijden, maar hij was echt ziek en dat is – net als in de Giro – niet de optimale voorbereiding. Ik denk dat we ons geen zorgen hoeven te maken, maar vandaag was dat er te veel aan.”

Van Aert reed op kop op de voorlaatste hellling, maar speelde daarna geen rol meer. “Nee, hij heeft niet aangegeven dat het niet ging. Misschien wou hij zichzelf wat voor de gek houden en testen op die voorlaatste klim. Maar op die laatste klim kon hij gewoon niet volgen.”

“Zoiets weet je niet van tevoren, dat voel je in de wedstrijd en vooral in de finale als het er echt om gaat. Dat was het helaas, maar Wout zal er wel bovenop komen. En er komen nog wel kansen voor hem”, gelooft Niermann nog in onze landgenoot.

Het is niet zo dat Van Aert zijn eigen kans niet mocht gaan. “We hadden het plan dat Wout vandaag zou sprinten, maar dat is helaas niet gelukt.”

“Mij maakt het niet uit of we heel België over ons krijgen. Een Wout in allerbeste doen, is ook de Wout die eigen kansen krijgt en ook in de Tour voor ritten kan strijden. Hij betaalt dat altijd terug door de beste ploegmaat te zijn.”

“Dat heeft hij al 100 keer bewezen, ook dit jaar nog in de Giro. Voor mij is dat zelfs geen vraag of Wout zijn kans mag gaan. Als wij de allerbeste Wout in de Tour willen, dan is dat ook een Wout die kansen krijgt in etappes.”