Die Formel 1 war schon immer ein Ort, an dem Geschwindigkeit auf der Strecke auf Intrigen hinter den Kulissen trifft, doch was bei Red Bull Racing passiert, könnte die explosivste Seifenoper der letzten Jahre sein. Der viermalige Weltmeister Max Verstappen und der einflussreiche Berater des Teams, Helmut Marko, haben ein Ultimatum gestellt, das Milton Keynes bis ins Mark erschüttert hat: Sie wollen, dass Teamchef Christian Horner geht, wenn Red Bull seinen Star bis 2028 im Team behalten will. Diese Nachricht, die in den sozialen Medien für Aufregung sorgte, ist nicht nur ein Gerücht aus dem Fahrerlager, sondern eine reale Bedrohung, die die Zukunft des dominantesten Teams der Formel 1 neu bestimmen könnte.

Alles begann mit internen Spannungen, die sich seit dem Tod von Red Bull-Gründer Dietrich Mateschitz im Jahr 2022 zusammenbrauen. Ohne seine Führung sind Machtkämpfe innerhalb des Teams ans Licht gekommen. Horner, der Red Bull seit 2005 führt und maßgeblich an dessen sieben Weltmeistertiteln beteiligt war, befindet sich im Zentrum des Sturms. Im Jahr 2024 sah er sich mit Vorwürfen unangemessenen Verhaltens gegenüber einem Mitarbeiter konfrontiert – ein Skandal, der zwar nach einer unabhängigen Untersuchung aufgeklärt wurde, aber dennoch offene Wunden hinterließ. Jos Verstappen, Max’ Vater, zögerte nicht, Horner als Ursache der Probleme zu bezeichnen und erklärte, seine weitere Anwesenheit könne das Team „explodieren“ lassen. Durchgesickerte private Nachrichten und Spekulationen über seine Beziehung zu dem betreffenden Mitarbeiter heizten das Feuer weiter an.

Helmut Marko wiederum ist für Max Verstappen eine verehrte Figur. Der Österreicher entdeckte das niederländische Talent nicht nur, sondern ist seit dessen Einstieg in die Formel 1 sein Mentor und Verbündeter. Verstappens Loyalität zu Marko ist unerschütterlich, so sehr, dass eine geheime Klausel in seinem Vertrag es dem Fahrer erlaubt, Red Bull zu verlassen, sollte Marko das Team verlassen. Diese Klausel, die ohne Horners Wissen ausgehandelt wurde, ist eine mächtige Waffe, die die Verstappens bereitwillig einsetzen. Beim Großen Preis von Saudi-Arabien 2024 machte Max deutlich: „Ohne Helmut kann ich nicht weitermachen.“ Nun fordern die Familie Verstappen und Marko laut teamnahen Quellen strukturelle Veränderungen im Management, wobei Horner im Fokus steht.

Der Konflikt ist nicht nur persönlicher Natur, sondern hat auch tiefe Wurzeln in der strategischen Ausrichtung von Red Bull. Während Horner eine kommerziellere und globalere Vision vertritt, die unter anderem die Förderung von Fahrern wie Sergio Pérez aufgrund ihres Einflusses auf dem lateinamerikanischen Markt einschließt, verteidigt Marko entschieden die Philosophie der Nachwuchsakademie. Dieser Konflikt der Visionen hat zu fragwürdigen Entscheidungen geführt, wie beispielsweise der Auswahl von Yuki Tsunoda anstelle von Liam Lawson für 2025, die Kritik am Teammanagement ausgelöst hat. Darüber hinaus haben der Abgang von Schlüsselfiguren wie Adrian Newey und der Verlust der Wettbewerbsfähigkeit des RB21 gegenüber McLaren Zweifel an Red Bulls Fähigkeit geweckt, seine Dominanz auf der Strecke zu behaupten.

Das Ultimatum von Verstappen und Marko ist nicht nur eine interne Drohung, sondern ein Schritt, der die gesamte Formel-1-Landschaft verändern könnte. Sollte Max, der als bester Fahrer im Feld gilt, Red Bull verlassen, würden Teams wie Mercedes und Aston Martin die Gelegenheit beim Schopf packen. Gerüchte über einen Multimillionen-Dollar-Vertrag mit Aston Martin, der vom saudi-arabischen Public Investment Fund unterstützt wird, machen die Runde. Auch Mercedes, dessen Position nach Lewis Hamiltons Wechsel zu Ferrari vakant ist, sieht in Verstappen einen Schlüsselspieler, um seinen Ruhm zurückzugewinnen. Es gibt sogar Gerüchte, dass der Niederländer 2026 eine Auszeit nimmt, um seine Optionen unter dem neuen technischen Reglement zu prüfen.

Die Situation bei Red Bull ist ein Pulverfass, das kurz vor der Explosion steht. Der Druck der Verstappens, Markos Rückendeckung und die Unterstützung Horners durch die Familie Yoovidhya, die Mehrheitseigentümer, schaffen ein Szenario der Ungewissheit. Wird Red Bull sein Starteam zusammenhalten können? Oder werden wir Verstappen, den Mann, der das Team an die Spitze geführt hat, unter einem anderen Banner fahren sehen? Was in den nächsten Wochen passiert, wird nicht nur über die Zukunft von Red Bull entscheiden, sondern könnte auch einen Wendepunkt in der Formel 1 markieren. Bleiben Sie dran, denn diese Geschichte ist noch lange nicht zu Ende.