Eustace Scrubb, der nach den Ereignissen von „Die Reise auf der Morgenröte“ nun ein geläuterter Charakter ist, trifft seine Klassenkameradin und neue Freundin Jill Pole in ihrer Schule, dem Experiment House, wo sie unglücklich sind. Jill wurde von Tyrannen gequält und versteckt sich vor ihnen. Eustace erzählt Jill von seinen Abenteuern in Narnia und wie seine Erfahrungen dort zu Verhaltensänderungen geführt haben – was ihn wahrscheinlich auch ins Visier der Tyrannen bringen wird, warnt Jill. Eustace schlägt vor, Aslan um Hilfe zu bitten, und als die Tyrannen auf sie zusteuern, stolpern die beiden durch ein Tor, das sie in Aslans Land führt.

Sie stoßen auf eine Klippe, wo Jill angibt, indem sie sich der Kante nähert, und Eustace, der versucht, sie zurückzuziehen, fällt über die Kante. Aslan erscheint und rettet Eustace, indem er ihn auf einem magischen Windstrom nach Narnia weht. Er beauftragt Jill, Eustace dabei zu helfen, König Kaspian X.‘ Sohn, Prinz Rilian von Narnia, zu finden, der einige Jahre zuvor verschwunden war. Er gibt Jill vier Zeichen, die ihnen bei ihrer Suche den Weg weisen sollen, und weht Jill dann nach Narnia, wo Eustace bereits bei einem großen Schloss wartet. Sie beobachten, wie ein alter und gebrechlicher Mann ein Schiff besteigt und aus dem Hafen segelt. Zu Eustaces Bestürzung erfahren sie, dass der alte Mann in Wirklichkeit König Kaspian ist; da sie ihn nicht begrüßt haben, haben sie das erste Zeichen verpasst.

Siebzig Jahre sind vergangen, seit Eustace das letzte Mal in Narnia war, obwohl in seiner Welt weniger als ein Jahr vergangen ist. Sie erfahren auch, dass Kaspian losgesegelt ist, um die Länder, in die sie gesegelt waren, als er und Eustace jung waren, erneut zu besuchen, obwohl viele Narnianer glauben, dass er sich auf den Weg gemacht hat, um Aslan zu suchen und zu fragen, wer der nächste König von Narnia sein kann, wenn er stirbt. Kaspians Zustand verschlechtert sich offensichtlich im Alter und sein Volk befürchtet, dass er nicht mehr lange leben wird.

Kaspians Lordregent Trumpkin, der Zwerg, der inzwischen sehr alt und taub ist, stellt Jill und Eustace Zimmer in Cair Paravel zur Verfügung, doch auf Anraten der Eule Glimfeather erwähnen sie ihre Suche nicht. Glimfeather beruft sie zu einem Parlament seiner sprechenden Eulenkollegen ein, die erklären, dass Prinz Rilian vor zehn Jahren verschwunden sei, als er nach einer großen grünen Schlange suchte, die seine Mutter getötet hatte.