Jacques Villeneuve reagiert auf Kritik an Daniel Ricciardos F1-Karriere: „Ich muss nicht beweisen, dass ich Recht habe“

Jacques Villeneuve, der Formel-1-Weltmeister von 1997, war noch nie jemand, der seine Meinung zurückhielt. Der für seine offenen und oft kontroversen Bemerkungen bekannte kanadische Fahrer hat mit seiner Kritik an Daniel Ricciardo in der Motorsport-Community breite Diskussionen ausgelöst. Während Ricciardos Karriere in der Formel 1 nach seinem Ausscheiden aus dem Red Bull-Team eine bedeutende Wende nimmt, denkt Villeneuve über seine früheren Kommentare und die damit verbundenen Folgen nach.

Daniel Ricciardos Formel-1-Karriere hat in den letzten Jahren einen Rückschlag erlitten. Nachdem er 2023 als Ersatz für den strauchelnden Nyck de Vries zu Red Bull kam, waren Ricciardos Leistungen enttäuschend. Seine Unfähigkeit, mit dem Tempo seines Teamkollegen Yuki Tsunoda mitzuhalten, und der Aufstieg des jungen Talents Liam Lawson führten schließlich zu seinem Ausschluss aus dem Team.

Der Grand Prix von Singapur war ein wichtiger Wendepunkt, da Ricciardo nicht überzeugen konnte, und markierte den Anfang vom Ende seiner Zeit bei Red Bull. Villeneuve, der nie davor zurückschreckte, seine Meinung zu äußern, kritisierte Ricciardo am Wochenende des Grand Prix von Kanada 2023 schnell. Während seiner Arbeit als Kommentator für Sky Sports F1 fragte Villeneuve, warum Ricciardo immer noch in der F1 antritt.

„Ich frage seit Jahren: ‚Warum ist er immer noch in der F1?‘“, sagte Villeneuve. „Wir haben seit vier oder fünf Jahren dieselbe Ausrede gehört: ‚Wir müssen das Auto für ihn verbessern.‘ Tut mir leid, fünf Jahre sind vergangen. Nein, Sie sind in der F1. Wenn Sie die Arbeit nicht erledigen können, müssen Sie gehen. So läuft es in diesem Sport nun einmal.“

Villeneuves scharfe Kritik basierte auf Ricciardos mangelnden bedeutenden Ergebnissen in den letzten Saisons. Er erwähnte Ricciardos frühen Erfolg, insbesondere als er es schaffte, einen alternden Sebastian Vettel und einen jungen Max Verstappen zu überholen, argumentierte jedoch, dass seine späteren Leistungen nicht ausreichten.

„In den ersten beiden Saisons schlug er einen erschöpften Vettel und einen jungen Verstappen, der erst 18 Jahre alt war und gerade seine Karriere begann. Aber danach hat er niemanden mehr geschlagen“, fügte Villeneuve hinzu. „Es ist Zeit, weiterzugehen, wenn man nicht liefert.“

Ricciardo, der oft als einer der sympathischsten und talentiertesten Fahrer in der F1 angesehen wird, reagierte auf Villeneuves Kommentare, nachdem die Kritik weithin Aufmerksamkeit erregte. In einem Interview gab Ricciardo zu, dass er von Villeneuves harschen Bemerkungen enttäuscht war, insbesondere angesichts des Erfolgs des ehemaligen Fahrers in dem Sport.

„Ich war ein wenig enttäuscht von dem, was Jacques zu sagen hatte“, kommentierte Ricciardo. „Er ist ein erfolgreicher F1-Fahrer und er sollte verstehen, wie schwierig es ist, in diesem Umfeld Leistung zu bringen.“ Jeder hat seine Probleme. Es war schwer, das von jemandem zu hören, der schon einmal in meiner Situation war.“

Trotz Ricciardos Frustrationen verbesserte sich seine Leistung nicht, und Red Bull beschloss, Liam Lawson zu holen, um ihn für den Rest der Saison 2024 neben Yuki Tsunoda zu ersetzen. Dies war ein bedeutender Moment in Ricciardos Karriere, da klar wurde, dass seine Zeit in der F1 sich dem Ende zuneigte.

Da Ricciardos Karriere sich dem Ende zuzuneigen scheint, werden Villeneuves frühere Kommentare wieder aufgegriffen. Der Weltmeister von 1997 hat jedoch klargestellt, dass er in Bezug auf Ricciardos Niedergang nicht Recht haben muss. In einem Interview mit Sportscasting erklärte Villeneuve, dass es ihm bei seiner Kritik an Ricciardo nie um persönliche Genugtuung ging, sondern vielmehr darum, offen über die Realitäten der F1 zu sprechen.

„Ich dachte nie, dass ich Recht haben muss“, erklärte Villeneuve. „Es war sehr polarisierend, mit vielen negativen und einigen positiven Reaktionen. Aber es hat eine Diskussion über den Sport ausgelöst, und darüber freue ich mich. Es ging nicht darum, jemandes Karriere zu zerstören, sondern der Realität ins Auge zu blicken. Ich denke, die Leute erkennen, dass ich einen fairen Punkt hatte, und es hat zu tieferen Diskussionen geführt.“

Für Villeneuve liegt der Fokus nicht auf Ricciardos Ausstieg aus der F1, sondern auf der breiteren Diskussion über den Sport. Er bemerkte, sein Ziel sei es gewesen, die harten Realitäten des Rennsports auf höchstem Niveau hervorzuheben und die Erzählung rund um Ricciardos langjährige Kämpfe in Frage zu stellen.

„Es geht nicht darum, Ricciardos Ausstieg zu feiern oder glücklich darüber zu sein, dass er die F1 verlässt“, fuhr Villeneuve fort. „Ich bin einfach froh, dass ich die Wahrheit ans Licht gebracht habe. Daniel hat immer noch eine großartige Karriere und einen ausgezeichneten Ruf. In dieser Diskussion geht es nicht darum, ihn anzugreifen; es geht darum, offen über die Branche zu sprechen.“

Villeneuves Kommentare spiegeln ein tieferes Problem in der Formel 1 wider: den Druck auf die Fahrer, Jahr für Jahr Höchstleistungen zu erbringen. Der gnadenlose Charakter des Sports bedeutet, dass nur die besten Fahrer lange an der Spitze bleiben können, und selbst diejenigen mit enormem Talent können Schwierigkeiten haben, wenn die Umstände nicht stimmen.

„Ich sage nicht, dass ich immer Recht habe, aber als Kommentator muss man über das sprechen, was relevant ist“, erklärte Villeneuve. „Es ist schwer, neutral zu bleiben, egal wie sehr man es versucht. Wir alle haben Emotionen, und ich wollte nur