« Bedknobs and Broomsticks » (1971) est un film fantastique musical américain réalisé par Robert Stevenson et produit par Bill Walsh pour Walt Disney Productions. Avec une musique et des paroles écrites par les frères Sherman, le film est un mélange captivant d’action en direct et d’animation, rempli de fantaisie, d’aventure et de moments réconfortants. Se déroulant pendant la Seconde Guerre mondiale, le film suit l’histoire de trois enfants orphelins et d’une sorcière en formation excentrique alors qu’ils se lancent dans un voyage enchanteur rempli d’escapades magiques. Combinant des éléments de fantaisie avec des chansons mémorables, « Bedknobs and Broomsticks » est devenu un classique apprécié du catalogue Disney.

L’histoire commence avec trois enfants vivant à Londres, Charlie, Carrie et Paul, qui sont évacués de leur maison pendant le Blitz et envoyés à la campagne pour plus de sécurité. Ils sont confiés aux soins d’Eglantine Price, jouée par Angela Lansbury, une femme quelque peu excentrique qui s’avère être une sorcière en formation. Alors que les enfants et Eglantine développent un lien étroit, ils découvrent qu’elle a étudié la magie dans l’espoir de l’utiliser pour participer à l’effort de guerre. Lorsque la poignée de lit magique d’Eglantine leur permet de voyager dans des endroits lointains, les enfants et leur gardien se lancent dans une aventure pour trouver l’ingrédient final nécessaire pour compléter un puissant sort qui pourrait aider à la défaite des nazis. En chemin, ils rencontrent des personnages fantaisistes et se lancent dans une variété d’aventures passionnantes et fantastiques.

Le cœur de « Bedknobs and Broomsticks » réside dans le développement de ses personnages. Eglantine Price, interprétée par Angela Lansbury, est d’abord présentée comme une femme plutôt austère et indépendante, déterminée à apprendre la magie pour le bien commun. Son personnage grandit à mesure qu’elle commence à nouer un lien avec les enfants, montrant son côté plus attentionné et vulnérable. Les trois enfants – Charlie, Carrie et Paul – se méfient d’abord de leur nouveau tuteur, mais en viennent rapidement à considérer Eglantine non seulement comme une gardienne, mais aussi comme un mentor et une amie. La relation entre les enfants et Eglantine est l’un des points d’ancrage émotionnel du film, et c’est à travers leurs aventures partagées que chaque personnage apprend le courage, la confiance et le pouvoir de l’imagination.

« Bedknobs and Broomsticks » est avant tout une célébration de la magie et de l’imagination. Le film regorge d’éléments fantastiques, du lit enchanté qui permet aux personnages de voyager à travers le monde aux séquences animées où les animaux dansent et les royaumes sous-marins prennent vie. Ces moments magiques ne sont pas seulement destinés au divertissement ; ils servent à mettre en valeur les thèmes de l’émerveillement et des possibilités. Le parcours d’Eglantine en tant que sorcière en formation est parallèle à la croissance personnelle des enfants, alors qu’ils réalisent que la magie existe non seulement dans le monde qui les entoure, mais aussi en eux-mêmes. Les éléments fantastiques du film procurent un sentiment d’évasion, mais ils offrent également des messages plus profonds sur le courage, le travail d’équipe et l’importance de croire en l’extraordinaire.

L’une des caractéristiques marquantes de « Bedknobs and Broomsticks » est sa bande sonore inoubliable. Les frères Sherman, Richard M. Sherman et Robert B. Sherman, ont composé une collection de chansons entraînantes et imaginatives qui sont devenues synonymes du film. Des chansons comme « The Age of Not Believing », « The Beautiful Briny » et « Substitutiary Locomotion » sont non seulement agréables à écouter, mais servent également à faire avancer l’intrigue et à approfondir la résonance émotionnelle de l’histoire. La musique du film joue un rôle crucial dans son charme, offrant des moments de joie, d’humour et de poignance. Les chansons sont parfaitement intégrées au récit et elles élèvent le monde fantastique du film, ajoutant à son atmosphère magique.

« Bedknobs and Broomsticks » est remarquable pour son utilisation pionnière de l’animation, mélangeant des séquences en direct et animées d’une manière innovante pour l’époque. Les personnages animés, notamment un groupe d’animaux dansants et une chasse au trésor sous-marine, apportent une touche de fantaisie et de plaisir visuel au film. L’animation n’est pas seulement un choix stylistique ; elle sert à souligner la magie et la fantaisie du monde dans lequel vivent Eglantine et les enfants. La fusion des deux formes – action en direct et animation – crée une atmosphère onirique, renforçant le sentiment que tout est possible dans le monde de « Bedknobs and Broomsticks ».

Bien que le film soit avant tout une aventure fantaisiste, il se déroule également dans le contexte de la Seconde Guerre mondiale, une période de grande incertitude et de peur. L’évacuation des enfants de Londres et leur voyage ultérieur pour utiliser la magie au service de l’effort de guerre ajoutent un élément d’héroïsme à l’histoire. Le désir d’Eglantine d’aider à la guerre, même en utilisant la magie, évoque les thèmes de l’altruisme et du courage. Le film aborde subtilement l’impact de la guerre sur les enfants, tout en soulignant qu’en temps de crise, le pouvoir de l’imagination et de la gentillesse peut offrir espoir et force. Cet aspect du film ajoute de la profondeur à son récit par ailleurs léger, rappelant aux spectateurs que même dans les moments difficiles, la magie et l’amour peuvent triompher de l’adversité.

« Bedknobs and Broomsticks » (1971) est un classique intemporel de Disney qui continue de captiver le public avec son mélange de fantaisie magique, de développement sincère des personnages et de musique inoubliable. Réalisé par Robert Stevenson et mettant en vedette les chansons bien-aimées des frères Sherman, le film est un voyage délicieux dans un monde où l’imagination ne connaît pas de limites. Grâce à ses personnages charmants, ses visuels enchanteurs et ses thèmes de courage et d’amitié, « Bedknobs and Broomsticks » reste un film apprécié des enfants comme des adultes. C’est une histoire qui nous rappelle à tous que la magie, à la fois réelle et imaginaire, a le pouvoir de changer le monde et nos cœurs.