Gerüchte, dass Lewis Hamilton bei Ferrari wieder mit seiner ehemaligen Trainerin Angela Cullen zusammenarbeiten könnte, wurden durch einen bemerkenswerten Social-Media-Beitrag genährt.
Hamilton bereitet sich auf seine erste Saison als Ferrari-Fahrer vor, nachdem er vor fast einem Jahr seine Entscheidung bekannt gegeben hatte, ab der F1 2025 mit einem Mehrjahresvertrag von Mercedes zum italienischen Team zu wechseln.
Dies ist bereits der zweite Teamwechsel in Hamiltons glanzvoller Karriere. Sein einziger vorheriger Wechsel erfolgte 2013, als er von McLaren zu Mercedes wechselte.
Hamilton, der erfolgreichste Fahrer in der F1-Geschichte mit einem gemeinsamen Rekord von sieben Weltmeisterschaften und 105 Rennsiegen, wird voraussichtlich später in diesem Monat offiziell seine Zusammenarbeit mit Ferrari aufnehmen.
Jüngsten Berichten zufolge soll Hamilton im Januar an zwei TPC-Tests [Testing of Previous Car] für Ferrari teilnehmen. Der erste Test findet in der Woche ab dem 20. Januar auf der Teststrecke des Teams in Fiorano statt, gefolgt von zwei Drehtagen in Barcelona. .
Hamilton genießt derzeit eine kurze Winterpause, nachdem er am Dienstag (7. Januar) seinen 40. Geburtstag gefeiert hat.
Um diesen Anlass zu feiern, postete Hamilton ein Bild von sich selbst, wie er während eines Skiurlaubs auf einem Berggipfel steht. Dafür nutzte er die Story-Funktion von Instagram, mit der man über einen Zeitraum von 24 Stunden Fotos und Videoclips posten kann.
In der Bildunterschrift schrieb Hamilton: „Wieder um die Sonne. Danke für all die Liebe zum Geburtstag. Ich arbeite bereits hart. Wir sprechen bald mit Ihnen.“
Am selben Tag postete Cullen auch ein Bild von sich auf der Strecke, im Hintergrund eine kleine rote Fahne mit Hamiltons F1-Rennnummer 44.
Es ist unklar, ob das Paar zusammen oder getrennt im Skiurlaub war und ob ihre Social-Media-Aktivitäten absichtlich synchronisiert wurden.
Cullen war während eines Großteils von Hamiltons Karriere bei Mercedes ein wichtiges Mitglied von Hamiltons innerem Zirkel und wurde 2016 Physiotherapeut und Assistent des Fahrers, bevor sich die beiden Anfang 2023 trennten.
Hamilton erlebte seine besten Jahre mit dem 50-jährigen Neuseeländer an seiner Seite und holte zwischen 2017 und 2020 vier Titel in Folge, womit er Michael Schumachers langjährigen Rekord von sieben Weltmeisterschaften einstellte.
Er war der erste Mann, der im Jahr 2021 mehr als 100 Grand-Prix-Siege und Pole-Positions erreichte, wobei Cullens Abgang kurz nach der ersten von zwei aufeinanderfolgenden sieglosen Saisons für Hamilton im Jahr 2022 erfolgte.
Nach Cullens Abgang Anfang 2023 würdigte Hamilton den Einfluss, den sie auf seine Karriere hatte.
Er sagte: „Die Leute werden es natürlich nicht verstehen, weil sie es aus der Ferne sehen, aber sie ist eines der besten Dinge, die mir in meinem Leben je passiert sind.
„Ich hatte das Glück, mit vielen Menschen zusammenarbeiten zu dürfen, und sie ist die Frau, die am härtesten arbeitet, die ich je kennengelernt habe.
„Sie ist konzentriert, selbstlos und sorgt für friedliche Wochenenden.
„Jeden Tag, wenn ich aufwache, egal wie spät es ist, ist sie einfach positiv, sie war keinen einzigen Tag negativ, und das ist sehr, sehr wichtig.
„Ich denke, es ist im Leben wichtig, sich mit positiven Menschen zu umgeben.
„Sie können nicht mit totem Gewicht herumlaufen, Sie können nicht mit Leuten abhängen, die Sie nicht dazu inspirieren, besser zu werden, und Ihnen nicht aufhelfen, wenn es Ihnen schlecht geht.
„Man muss von Menschen umgeben sein, die das für einen tun können, und sie ist eine von ihnen.“
Anfang des Monats hieß es in einigen Berichten, Hamilton werde mit großem persönlichen Gefolge zu Ferrari wechseln, darunter auch sein Manager Marc Hynes, ein ehemaliger Rennfahrer, der im vergangenen Jahr zu seinem inneren Zirkel zurückgekehrt war.
Hamilton wird bei Ferrari außerdem von einer Reihe von Fotografen, Trainern, Sicherheitspersonal und „mindestens einem“ Leiter für Kommunikation und Öffentlichkeitsarbeit unterstützt, der sich um Angelegenheiten außerhalb der F1 kümmert.
Da PlanetF1.com im vergangenen Jahr bekannt gab, dass Peter Bonnington ihm nicht von Mercedes zu Ferrari folgen würde, wird erwartet, dass Riccardo Adami Hamiltons neuer Renningenieur bei Ferrari wird.
Adami hatte zuvor mit Hamiltons Vorgänger Sainz und dem viermaligen Weltmeister Sebastian Vettel zusammengearbeitet. Im vergangenen Jahr hieß es, Hamilton habe bereits Kontakt zu Vettel aufgenommen, um sich einen ersten Eindruck von seinem neuen Renningenieur zu verschaffen.
Bonnington wurde inzwischen zum Leiter der Renntechnik bei Mercedes befördert, wird aber voraussichtlich weiterhin Renningenieur für Hamiltons Nachfolger, die Teenager-Sensation Andrea Kimi Antonelli, bleiben.
Trotz seiner neuen Umgebung wird Hamilton bei Ferrari von vielen bekannten Gesichtern begrüßt werden. Der Fahrer hat bekanntermaßen bereits Beziehungen zu mehreren hochrangigen Persönlichkeiten.
Ferrari-Teamchef Fred Vasseur betreute zuvor die GP2-Saison