Red Bull behauptet, sie hätten ein Vermögen für die Entlassung von Checo Pérez bezahlt
Red Bull Racing muss eine astronomische Rechnung für die Entlassung von Checo Pérez bezahlen, der nach einer enttäuschenden Saison aus dem Team entfernt wurde, obwohl er einen Vertrag bis 2026 hatte. Helmut Marko, der Berater des Teams und in seinen Aussagen gewohnt offen, gab zu, dass die Kosten dieser Entscheidung sowohl sportlich als auch finanziell enorm waren.
„Wir sind in der Formel 1, also ja“, antwortete Marko mit einem ironischen Lächeln, als er gefragt wurde, ob Pérez‘ Abgang Millionen von Euro gekostet habe. Obwohl er es vermied, genaue Zahlen zu nennen, hatte der Mexikaner einen soliden Vertrag in der Tasche, der im Sommer neu ausgehandelt wurde, nachdem der Saisonstart mehr Schatten als Licht hatte.
Im weiteren Saisonverlauf wurde die Situation unhaltbar. Perez, der im vergangenen Jahr Vizeweltmeister wurde und mit Red Bull fünf Rennen gewann, fand diesmal nicht seinen Rhythmus. Er beendete die Saison mehr als 280 Punkte hinter seinem Teamkollegen Max Verstappen, der mit einer überwältigenden Dominanz zum Weltmeister gekrönt wurde. Für Red Bull hätte der Kontrast nicht bitterer sein können: Sie gewannen zunächst den Konstrukteurstitel, wurden dann aber von Ferrari und McLaren überholt, wobei Letztere die Teammeisterschaft gewannen.
Die Kündigung von Perez‘ Vertrag ist ein doppelter finanzieller Schlag. Einerseits verliert Red Bull das saftige Preisgeld, das mit dem Konstrukteurstitel einhergeht. Andererseits musste man tief in die Tasche greifen, um einen Deal mit Perez abzuschließen, der dank seiner Vertragsbedingungen in einer vorteilhaften Position war. Berichten zufolge fielen bei seiner Vertragsverlängerung die Leistungsklauseln weg, die die finanziellen Auswirkungen seiner Entlassung begrenzt hätten.
„Es ist ein akzeptables Ergebnis für beide Seiten, wenn die Verträge berücksichtigt werden“ – Helmut Marko
Auch wenn Marko einige der in der Presse veröffentlichten Zahlen als „absurd“ bezeichnete, räumte er ein, dass „es ein akzeptables Ergebnis für beide Seiten ist, wenn die Verträge berücksichtigt werden“. Eine diplomatische Art zu sagen, dass Red Bull keine andere Wahl hatte, als ein Vermögen zu zahlen, um den Mexikaner loszuwerden.
„Er hat mit uns fünf Rennen gewonnen und wurde letztes Jahr Vizeweltmeister. Aber es hat nicht geklappt“, gab Marko über Pérez‘ Abstieg im Jahr 2024 zu. „Er hat immer wieder gehofft, zu seiner Bestform zurückzufinden. Dann hat er gemerkt, dass er davon nicht mehr zurückkommen kann und dass es das Beste ist, sich zu trennen“, fügte der österreichische Berater hinzu.
Markos Kritik an Perez war die ganze Saison über eine Konstante und erhöhte die Spannungen innerhalb des Teams. Obwohl der RB20 über weite Teile des Jahres nicht das konkurrenzfähigste Auto war, blieb Checos Leistung hinter den konservativsten Erwartungen zurück. Seine Unfähigkeit, wichtige Punkte in der Konstrukteurswertung zu holen, zusammen mit seiner schwachen Leistung im Qualifying und im Rennen, besiegelten sein Schicksal.
Perez, der mit 34 Jahren für 2025 keinen Platz mehr in der Formel 1 hat, ist zuversichtlich, der Formel 1 nahe zu bleiben. „Ich denke, er hat immer noch Hoffnungen für die Formel 1, obwohl natürlich alle Plätze für nächstes Jahr vergeben sind“, sagte Marko. „Wenn er ein Jahr aussetzt, können sich für ihn als erfahrener Fahrer immer neue Möglichkeiten ergeben.“
Red Bull beginnt unterdessen ein neues Kapitel mit einem anderen Teamkollegen für Verstappen, um 2025 auf die Erfolgsspur zurückzukehren. Allerdings wird das Unternehmen dies mit einer der teuersten Rechnungen seiner Geschichte tun, sowohl wegen der Entlassung von Pérez als auch wegen des moralischen und finanziellen Schlags eines dritten Platzes in der Konstrukteurswertung. Eine bittere Lektion, die unterstreicht, dass selbst an der Spitze der Formel 1 schlechte Entscheidungen ein Vermögen kosten können.
