The Strain est une série télévisée d’horreur américaine captivante diffusée sur FX du 13 juillet 2014 au 17 septembre 2017. Créée par le célèbre cinéaste Guillermo del Toro et l’écrivain Chuck Hogan, la série est basée sur leur trilogie de romans à succès du même nom. La série mélange des éléments de la tradition des vampires avec l’horreur apocalyptique moderne, offrant une approche nouvelle et terrifiante du genre. Avec sa narration complexe, son développement de personnages fort et ses monstres terriblement grotesques, The Strain est devenue une série d’horreur remarquable de son époque. Carlton Cuse, connu pour son travail sur Lost, a été producteur exécutif et showrunner, apportant à la série son expertise dans la création de récits complexes.

L’intrigue se déroule à New York et commence avec un mystérieux vol en provenance d’Allemagne qui atterrit à l’aéroport JFK, ses passagers étant morts de manière inexplicable. Cet incident macabre déclenche une chaîne d’événements qui mène à l’apparition d’une épidémie de type vampire. Contrairement aux vampires traditionnels, les créatures de The Strain ne sont pas issues d’un folklore ancien mais sont le produit d’une infection parasitaire. Le virus se propage rapidement, transformant les humains infectés en êtres grotesques et monstrueux connus sous le nom de « Strigoi ». La série suit un groupe de scientifiques, dirigé par le Dr Ephraim Goodweather, un spécialiste du CDC, alors qu’ils courent contre le temps pour arrêter l’épidémie et empêcher toute la ville de sombrer dans le chaos. Le principe unique de la série apporte un sentiment d’urgence et de terreur à l’histoire, alors que les personnages sont confrontés à une force écrasante et inarrêtable.

L’un des aspects les plus convaincants de The Strain est sa réinvention du mythe du vampire. Del Toro et Hogan adoptent une approche scientifique du vampire traditionnel, présentant les Strigoi comme le produit d’une infection parasitaire qui transforme ses hôtes en créatures monstrueuses. Le virus est transmis par des vers, qui infectent la circulation sanguine et « reprogramment » essentiellement le corps humain. Cette nouvelle interprétation des vampires supprime une grande partie du romantisme qui leur est généralement associé, le remplaçant par une créature terrifiante, semblable à un extraterrestre, à la fois biologique et surnaturelle. L’apparence des Strigoi, avec leur peau pâle, leurs longues dents déchiquetées et leur corps infesté de vers, est cauchemardesque et troublante. Cette approche unique du mythe du vampire permet à The Strain de se démarquer dans un océan d’histoires de vampires traditionnelles.

Les personnages de The Strain sont riches et multiformes, avec un casting diversifié qui ajoute de la profondeur au récit. Le Dr Ephraim Goodweather, interprété par Corey Stoll, est un personnage profondément conflictuel : un scientifique dévoué qui lutte contre ses démons personnels, notamment l’échec de son mariage et l’éloignement de son fils. Son parcours tout au long de la série est celui d’une transformation, alors qu’il passe du scepticisme à devenir l’un des personnages centraux de la lutte contre les Strigoi. Un autre personnage remarquable est l’énigmatique et impitoyable chasseur de vampires, Abraham Setrakian, joué par David Bradley. Ancien survivant de l’Holocauste, la connaissance approfondie de Setrakian sur les origines des Strigoi et sa poursuite incessante des créatures font de lui un personnage fascinant et tragique. Ces personnages, ainsi que d’autres comme la dure à cuire Nora Martinez et le moralement ambigu Vasiliy Fet, forment une équipe diversifiée et convaincante, chacun avec ses propres motivations et luttes personnelles.

L’atmosphère de The Strain est celle d’une tension et d’une peur incessantes, amplifiées par le style visuel caractéristique de Guillermo del Toro. La série est imprégnée d’images sombres et oppressantes, avec de nombreuses scènes se déroulant dans des décors claustrophobes tels que des métros faiblement éclairés, des bâtiments abandonnés et des tunnels souterrains. La capacité de Del Toro à mélanger l’horreur avec des éléments de beauté grotesque transparaît, en particulier dans son portrait des monstrueux Strigoi et des transformations grotesques qu’ils subissent. Les effets pratiques de la série, notamment les prothèses et le maquillage détaillés, sont exceptionnels, ce qui donne aux créatures une impression de réalisme extrême. L’horreur dans The Strain ne réside pas seulement dans le spectacle visuel, mais aussi dans la terreur psychologique qu’il évoque. La peur d’une infection invisible et insidieuse se propageant dans la société et menaçant d’anéantir l’humanité est un thème puissant et troublant qui résonne tout au long de la série.

Au fil de la série, The Strain évolue d’un thriller épidémique typique à un véritable récit apocalyptique. Le virus se propage rapidement et la société commence à s’effondrer, les gouvernements et les institutions s’effondrant sous la pression de l’épidémie. Cette escalade des enjeux ajoute un sentiment d’urgence à l’intrigue, car les personnages réalisent que leur combat ne consiste pas seulement à arrêter une épidémie, mais à survivre dans un monde qui est rapidement englouti par les ténèbres. La tension entre les choix moraux des personnages et les dures réalités de la survie devient l’un des thèmes centraux de la série, car ils sont obligés de prendre des décisions difficiles pour arrêter la propagation de l’infection.

En conclusion, The Strain est une série captivante et à l’atmosphère sombre qui réinvente le genre des vampires d’une manière fraîche et terrifiante. Avec ses personnages complexes, son approche originale de la mythologie des vampires et son sens de la terreur implacable, la série offre une expérience d’horreur unique et mémorable. L’influence de Guillermo del Toro est évidente tout au long de la série, avec son talent pour combiner l’horreur avec une narration complexe et des effets visuels époustouflants. L’exploration par la série de thèmes tels que la survie, la peur et les conséquences d’un pouvoir incontrôlé en fait plus qu’une simple série de monstres typique. The Strain est un incontournable pour les fans d’horreur, offrant une expérience de visionnage vraiment unique et effrayante.