Daniel Ricciardo steigt ins F1-Cadillac-Projekt ein, während die Spannungen zwischen Russell und Red Bull zunehmen
Die Formel-1-Community ist voller Aufregung, da der ehemalige Red Bull Racing-Fahrer Daniel Ricciardo eine Schlüsselrolle im ehrgeizigen F1-Cadillac-Projekt übernimmt, während sich in der Schlussphase der Saison 2024 weiterhin Drama zwischen George Russell und Red Bull abspielt.
Ricciardos Wechsel zum Cadillac-Projekt markiert ein neues Kapitel in seiner ruhmreichen Karriere. Einst ein Liebling der Fans wegen seiner gewagten Überholmanöver und seiner ansteckenden Persönlichkeit, stand dem australischen Fahrer eine herausfordernde Saison 2024 bevor, die seine Zukunft in der Schwebe ließ. Nachdem er 2023 als Ersatzfahrer zu Red Bull zurückgekehrt war und sich später einen Platz bei AlphaTauri sicherte, hatte Ricciardo Mühe, seinen Rhythmus zu finden. Eine Reihe enttäuschender Leistungen, darunter ein glanzloser Auftritt in Singapur, machten die Hoffnungen auf einen konkurrenzfähigen Rennsitz zunichte. Die Entscheidung von Red Bull, Liam Lawson in eine Vollzeitposition zu befördern, setzte Ricciardo für den Rest der Saison praktisch außer Gefecht.
Angesichts der drohenden Ungewissheit konzentrierte sich Ricciardo auf persönliche Unternehmungen, darunter seine Bekleidungsmarke und öffentliche Auftritte bei American-Football-Spielen, was Spekulationen über seinen nächsten Schritt anheizte. Nun hat seine Entscheidung, Cadillacs F1-Unterfangen beizutreten, die Spannungen neu entfacht. Während Cadillac sich auf sein Debüt in Zusammenarbeit mit Andretti Autosport vorbereitet, werden Ricciardos Erfahrung und technisches Wissen entscheidend dazu beitragen, die Wettbewerbsambitionen des Teams zu prägen. Obwohl seine Rolle noch nicht vollständig definiert ist, vermuten Brancheninsider, dass Ricciardo als Berater und Simulatorfahrer beitragen und die Entwicklungsstrategie des Teams unterstützen wird.
Der Schritt wird von Experten gelobt, darunter dem ehemaligen F1-Fahrer Juan Pablo Montoya, der erklärte: „Wenn Daniel mit der F1 verbunden bleiben möchte, ist die Zusammenarbeit mit Cadillac in den Bereichen Entwicklung und Simulator eine fantastische Option. Es ist kein Rennen, aber es hält ihn tief involviert und einflussreich.“ Für Ricciardo ist die Partnerschaft mit Cadillac nicht nur eine berufliche Wende, sondern auch eine Chance, eine neue Kraft in der Formel 1 zu etablieren und sein Vermächtnis in diesem Sport weiter zu diversifizieren.
Unterdessen haben sich die Spannungen zwischen George Russell und Red Bull verschärft, während sich die Saison 2024 ihrem Ende nähert. In einem umstrittenen Qualifying verlor Max Verstappen aufgrund einer Strafe die Pole Position an Russell, was einen Wortgefecht auslöste. Verstappen beschuldigte Russell, sein Qualifying absichtlich sabotiert zu haben, und erklärte: „Ich habe jeglichen Respekt vor ihm verloren. Er hat mich schlicht und einfach verarscht.“
Die Rivalität verschärfte sich vor dem Großen Preis von Abu Dhabi, wobei Russell behauptete, Verstappen habe ihn während eines hitzigen Wortwechsels bedroht. In einer Pressekonferenz vor dem Rennen kritisierte Russell Verstappens Temperament, insbesondere angesichts von Widrigkeiten. „Sobald er nicht das schnellste Auto hat, verliert er die Fassung“, bemerkte Russell und verwies auf Vorfälle wie Verstappens Unfall in Budapest.
Russells Behauptungen erstreckten sich auch auf angebliche Unruhen innerhalb des Ingenieurteams von Red Bull und deuteten darauf hin, dass Mitarbeiter aufgrund von Frustrationen mit Verstappen nach Rollen bei anderen Teams suchten. Red Bull-Teamchef Christian Horner wies diese Behauptungen als unbegründet zurück und betonte den Zusammenhalt und die Dominanz des Teams in den letzten Saisons. „Wenn ich George wäre, würde ich mir mehr Sorgen um die Probleme bei Mercedes machen als um das Personal von Red Bull“, erwiderte Horner und verwies auf Red Bulls Rekord von 22 Siegen in 23 Rennen im Jahr 2023.
Um noch mehr Spannung hinzuzufügen, teilte Ferrari-Fahrer Carlos Sainz offene Gedanken zu seiner Amtszeit bei der Scuderia nach der Ankündigung, dass Lewis Hamilton ihn 2025 ersetzen wird. Sainz, der einen mehrjährigen Vertrag mit Williams abschließen wird, beschrieb seine Zeit bei Ferrari als lohnend und herausfordernd zugleich. „Für Ferrari zu fahren ist ein unvergessliches Erlebnis, aber es ist nicht alles Glamour. Es gibt einen einzigartigen Druck, wenn man Teil des ältesten und renommiertesten Teams der Formel 1 ist“, gab Sainz zu.
Sainz‘ Bemerkungen über Ferraris intensive Beobachtung und hohe Erwartungen könnten als subtile Warnung an Hamilton dienen, der sich den einzigartigen Herausforderungen stellen muss, das legendärste Team des Sports zu vertreten. Trotz des bittersüßen Abschieds drückte Sainz seine Dankbarkeit für die überwältigende Unterstützung der Ferrari-Fans weltweit aus und deutete damit an, dass die immense Popularität des Teams zweischneidig ist.
Während sich die Formel-1-Landschaft weiterentwickelt, unterstreichen Ricciardos Rolle bei Cadillac, die Fehde zwischen Russell und Verstappen und Sainz‘ Abschied von Ferrari die dynamischen Narrative des Sports. Diese Entwicklungen werden voraussichtlich nicht nur die unmittelbare Zukunft der F1, sondern auch ihr breiteres Erbe prägen.